La angustia del fútbol europeo

Escribo mientras veo a Dinamarca bombardear el área japonesa con centros poco amasados y muy alejados de la línea de fondo. Los nórdicos están sellando otro fracaso del fútbol europeo en este Mundial. Esta vez el rival es Japón, una selección que recuerda a la Corea semifinalista en 2002, (por el rendimiento físico, no por las ayudas arbitrales). Asia mete a dos equipos en octavos –un éxito- y, además, empiezan a mostrar una interesante mejoría en la definición cara a puerta.

La primera fase finaliza mañana con una preocupante carencia de combinados europeos en los octavos de final. Italia, Francia o Dinamarca, han mostrado una triste falta de previsión en la regeneración de sus equipos. Jugadores desgastados, planteamientos desfasados y previsibles y estado de forma por debajo de otras selecciones, han sido sus lastres.

Es cierto que equipos como Japón viven con una ilusión exacerbada un torneo de estas características. No me malinterpreten, no es que los daneses –por ejemplo- no tengan ganas, sino que los nipones disfrutan de un escaparate único y de una preparación, a buen seguro, más depurada y concienciada que otros equipos, absolutamente fundidos al final de temporada.

El caso de España puede ser similar. El bajón físico a partir del minuto 70 contra  Honduras, obedece, en mi opinión, al cansancio y presión psicológica acumulada durante toda una temporada. Futbolistas que se juegan la liga hasta la última jornada, que disputan las rondas finales las competiciones europeas… etc.

Este factor, unido a la mejoría de otros países, puede estar acabando con la hegemonía –o pretendida hegemonía- europea en el fútbol mundial. Además de las citadas, selecciones interesantes como Eslovenia, con jugadores rapidísimos y eléctricos –Jókic, Birso- ya han dicho adiós. Serbia, siempre imprevisible, anárquica y llena de calidad, también ha caído víctima de unos de sus extraños días, esta vez contra Australia. Grecia, mayor, no pudo con los cumpleaños de Karagounis y Katsouranis pese al fantástico rendimiento de Giorgios Samaras.

A los europeos nos queda Eslovaquia – una incógnita en cruces-, Suiza –un equipo que podría no ganar a Honduras-, Portugal y Holanda, equipos de ciertas garantías y un duelo en octavos entre dos grandes: Alemania e Inglaterra. Los germanos están intentando cambiar su estilo y, de hecho, han jugado buenos minutos en el torneo. Los ingleses, por su parte, han vivido angustiados su clasificación. Me han gustado más los alemanes, pero creo que es el momento de los ‘pross’ y pasarán ellos.

Con este panorama, es de justicia pensar que el fútbol europeo necesita una buena actuación de la selección española. Chile es un buen equipo. Pasó de calle en la clasificación de Sudamérica y está exhibiendo –junto a selecciones como Paraguay- un nivel físico superior al europeo. De momento, han pasado todos los equipos sudamericanos. Veremos mañana.  

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