Don Balón y los referentes

Todo cierre forzado, toda despedida no deseada, encierra un enorme drama. En el caso de un medio de comunicación va más allá de su plantilla, ya que se convierte en un hecho de repercusión social, de relevancia ciudadana. Ese cierre, además de provocar la pérdida de empleo de un grupo de trabajadores, deja huérfana de información a una audiencia.

Por mucho que algunos augures y otros supuestos gurús se empeñen en insistir en que todo aquello que necesitamos saber se encuentra en internet y que el resto ha quedado prácticamente en desuso, la realidad no es tan aséptica. Existen los símbolos, los recuerdos y, ante todo, la fiabilidad de una tradición informativa. Y no me refiero a la nostalgia.

Don Balón, la revista futbolera con 36 años de difusión en su curriculum, era uno de ellos hasta que cerró el pasado mes de septiembre. Como en el caso de Súper Pop, que también ha dejado de elaborarse y de llegar a los quioscos en este fatídico 2011, sus portavoces afirman que se está reestructurando, que estudia su rediseño y otra serie de excusas que no logran ocultar la realidad del cierre.

El adiós de Don Balón ha resultado especialmente doloroso por el significado que ha adquirido para varias generaciones de españoles, sobre todo para quienes empezamos a adentrarnos en la información relacionada con este deporte tras el mundial de España, en 1982. En los años ochenta y noventa la publicación vivió sus momentos de mayor esplendor. Los reportajes de fútbol internacional adquirieron un digno prestigio.

Y la sección de intercambios tenía sus seguidores incondicionales. Era una de mis favoritas para encontrar coleccionistas de postales de estadios, de banderines de equipos y un largo etcétera de objetos absurdos para quien no se ha sumergido alguna etapa de su vida en el curioso mundo de los apiladores de recuerdos futboleros.

Esa sección consiguió hilvanar a grupos de coleccionistas y auspiciar pequeñas publicaciones caseras que mejoraban esos intercambios de artilugios. Logró, sobre todo, que surgiera una especie de camaradería entre aficionados del Valencia, del Inter de Milán o del Southampton, por poner ejemplos. Sin conocernos en persona nos esforzábamos para que nuestros compañeros de afición aumentaran sus colecciones. A base de correo postal, claro está.

Don Balón ha supuesto mucho más que una revista en su ámbito. Al igual que Meta2000 en ciclismo o Valencia-fruits en agricultura, por poner ejemplos de dos publicaciones veteranas y referentes editadas en Valencia. Su legado trasciende el esforzado trabajo de redactores, colaboradores, maquetadores, fotógrafos y del resto de la plantilla.

Son símbolos. Pilares en los que se asienta una sociedad y que necesita para no hundirse en una especie de depresión colectiva. Por cierto, otro emblema, en este caso individual, lo ha representado Jerónimo Hernández, el concursante que ha sobrevivido 51 programas de Saber y Ganar. Por su sabiduría y humildad se ha ganado el corazón de toda la audiencia. Deja un gratísimo recuerdo, el de quien ha logrado aportar algo positivo a la vida de los demás. Como Don Balón.

 

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